Mişcarea teatrală sătmăreană are vechi şi remarcabile tradiţii. Primul spectacol de teatru a avut loc la 1790, fiind susţinut de către o trupă de teatru sub conducerea lui Moricz György. Între 1814 – 1816 sunt atestate treceri ale unor trupe de la Oradea şi Debrecen şi, mai apoi, de la 1818 trupe ale lui Bérnat Filep. Odată cu înfiinţarea „Societăţii pentru fond de teatru român” (1870) s-a produs o grupare a forţelor culturale româneşti într-un front programatic şi s-a asigurat un cadru oficial pentru întemeierea unei instituţii teatrale româneşti. Un împătimit al acestei mişcări a fost, în Satu Mare, Alexandru Frenţiu. În casa acestuia are loc, în 1872, prima adunare generală a „Societăţii pentru teatru român din Transilvania”, fapt ce explică dorinţa românilor sătmăreni de a iniţia şi aici o mişcare teatrală continuă, bine organizată. Cu ocazia acestei adunări, se realizează un program artistic teatral şi muzical, urmat de bal, iar înaintea deschiderii manifestărilor, în sala vechii primării, Iosif Vulcan susţine conferinţa „Schiţă din istoria teatrului”.
Până în 1848, spectacolele teatrale s-au prezentat în clădirea hanului „La arborele verde” (pe actualul loc al „Casei albe”, din piaţa Libertăţii), în casa Jenei, construită în 1799 (pe amplasamentul actualului Tribunal judeţean) şi în grădina Kotro (pe locul actualei Pieţe de alimente nr. 1), unde s-a lansat şi celebra artistă din sec. XIX – Cornelia Prielle.
În anul 1844, s-a construit o clădire ce adăpostea cazinoul civil teatral. (Era vechea primărie a oraşului din Piaţa Libertăţii). Manifestări de artă au fost susţinute şi în cadrul „Societăţii de lectură a elevilor sătmăreni”, înfiinţată în 1859.
După 1 Decembrie 1918, mişcarea teatrală română sătmăreană se leagă de numele lui G.M. Zamfirescu, care între 1922 – 1924 organizează spectacole teatrale cu trupe de tineri amatori din acest oraş. Printre piesele de teatru montate de G.M. Zamfirescu, la Satu Mare, se pot enumera „Patima roşie” de Mihail Sorbul, „Ariciul şi şobolanul” de Victor Eftimiu, „Se face ziuă” de Zaharia Bârsan. G.M. Zamfirescu a participat atât ca regizor cât şi ca actor în aceste piese. Totodată el iniţiază o intensă campanie de presă, pentru înfiinţarea unei trupe profesioniste de teatru. În „Almanachul” judeţului Satu Mare, din 1925, se menţionează: „În fruntea judeţului, în prezent este d-l Mişu Cantuniari. (...) A sprijinit trupele teatrale şi toate publicaţiile româneşti aşa cum se cuvine”.
În anul 1932, Teatrul Naţional Bucureşti se află în turneu la Satu Mare sub conducerea lui Ion Marin Sadoveanu, prezentând reprezentaţii cu „Hamlet” de W. Shakespeare, rolul titular fiind interpretat de renumitul actor Aristide Demetriad, „luceafărul scenei româneşti al vremii”.
Grigore Vasiliu Birlic Imediat după al doilea război mondial, un grup de tineri români sătmăreni, alcătuiesc o echipă de teatru de amatori, numită „Zorile”. Din 1945 până în septembrie 1946 această formaţie a prezentat, mai ales, spectacole de estradă. O iniţiativă valoroasă duce la apariţia, în octombrie 1947, a „Asociaţiei române pentru cultură şi artă – Satu Mare”, cu scopul de a milita pentru un teatru profesionist, în cadrul asociaţiei. Cu aprobarea Direcţiei Generale a Teatrelor din Bucureşti (N.D. Cocea, Al. Kiriţescu) s-a realizat o colaborare fructuoasă cu Teatrul de Vest Oradea. După fiecare premieră la Oradea, colectivul Teatrului de Vest se deplasa la Satu Mare, prezentând şi aici fiecare premieră. Această colaborare a durat până în 16 mai 1947, dată la care s-a constituit Asociaţia pentru cultură, teatru şi artă „Constantin Nottara” Satu Mare, asociaţie care urmărea să asigure fondurile pentru salariile actorilor şi funcţionarilor teatrului, precum şi recrutarea de actori din Bucureşti şi angajarea lor la Satu Mare. După realizarea acestor obiective, la 6 decembrie 1947 se deschide stagiunea Teatrului „Constantin Nottara” Satu Mare, cu piesa „Păianjenul” de A. de Herz, în prezenţa directorului general al teatrelor – Al. Kiriţescu. Teatrul „Constantin Nottara” a funcţionat astfel până în septembrie 1948, când a intrat în vigoare noul sistem de funcţionare a teatrelor.
Actori binecunoscuţi în ţară şi străinătate au fost prezenţi pe scena teatrului sătmărean „Constantin Nottara”, dând un înalt prestigiu instituţiei: Geo Barton, Elena Bodi – Mihuţ, Ştefan Iordănescu, Virgil Fătu, Iancu Economu – angajaţi permanent, iar ca artişti invitaţi să joace pe scena teatrului sătmărean întâlnim actori precum George Vraca, Grigore Vasiliu – Birlic, Dina Cocea, Marcel Anghelescu, Florin Scărlătescu şi mulţi, mulţi alţii.
Video [0] 